Crisis en el IMSS: El costo del abandono institucional y la respuesta médica

Por Pablo Gabriel Santillan Torres Torija  Ilustraciones IA

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Octubre 13 de 2026.- Durante décadas, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) funcionó como un pilar fundamental de la seguridad nacional y la gobernabilidad en México. Su nómina, el suministro de medicamentos, el mantenimiento de sus instalaciones y la estabilidad de su sistema de pensiones impactaban directamente en el orden público. Como uno de los sistemas de salud más grandes del mundo, su desempeño repercute de manera directa en la vida de millones de personas. Sin embargo, el sistema arrastra un proceso de deterioro que lo mantiene desbordado desde hace años.

Antecedentes históricos: De la crisis financiera a las reformas

Los problemas estructurales del IMSS tienen raíces profundas. Durante la explosión demográfica de las décadas de 1970 y 1980, la administración del instituto, bajo la dirección de Ricardo García Sainz, desvió recursos del sistema nacional de pensiones para adquirir el equipo de fútbol Atlante y construir infraestructura hospitalaria sin la planeación financiera adecuada, lo que llevó al instituto a la quiebra técnica de sus reservas.

Para contener esta crisis, en 1997 el presidente Ernesto Zedillo reformó el sistema de pensiones, reduciendo prestaciones y aumentando los años de cotización requeridos para los trabajadores, lo que generó un amplio descontento social que debilitó al régimen hegemónico del PRI.

Posteriormente, durante los gobiernos panistas, se implementaron ajustes administrativos relevantes. El doctor Santiago Levy impulsó las compras consolidadas para frenar prácticas fraudulentas, como el registro simultáneo de ingresos de medicamentos en múltiples almacenes. Asimismo, se modificó el régimen de jubilaciones de los propios empleados del IMSS, el cual se había vuelto insostenible ante el incremento en la esperanza de vida de los jubilados.

Tras dos décadas de rescates financieros, un punto de inflexión ocurrió bajo la dirección de Germán Martínez Cázares. A los seis meses de asumir el cargo, Martínez renunció y emitió una carta pública en la que señaló al gobierno federal de centralizar los recursos financieros del IMSS a través de la Secretaría de Hacienda y de priorizar objetivos políticos, apuntando directamente a Raquel Buenrostro Sánchez.

Administración reciente y el impacto de la pandemia

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En los últimos siete años, la dirección del IMSS ha estado a cargo de Zoé Robledo. Antes de su nombramiento, el funcionario carecía de experiencia previa en la administración pública, y su gestión ha sido objeto de críticas por su vinculación con la política estatal en Chiapas.

Bajo esta administración, el instituto enfrentó la pandemia de COVID-19. México registró una de las cifras más altas de personal médico fallecido a nivel global, un escenario agravado por la disminución del presupuesto asignado a los servicios de salud en el periodo de mayor demanda.

La coyuntura actual: Abasto, infraestructura y crisis sanitaria

En el escenario actual, el IMSS enfrenta déficits operativos significativos. La institución ha recurrido a la contratación de personal médico extranjero —incluyendo a cuatro mil profesionales cubanos— mientras persisten las demandas sindicales por mayor presupuesto para farmacias. La escasez de especialistas es crítica; por ejemplo, en el estado de Hidalgo, con una población de tres millones de habitantes, opera un solo médico oncólogo.

A esta situación se suman recientes incidentes sanitarios:

• 3 de septiembre de 2026: Un brote de salmonelosis afectó a más de cien médicos y enfermeros del Hospital Siglo XXI tras consumir alimentos distribuidos en el centro de trabajo.

• 15 al 19 de septiembre: Se registraron muertes de recién nacidos en hospitales de Durango y Guadalajara asociadas a infecciones bacterianas intrahospitalarias.

  
  

Reportes internos señalan deficiencias operativas recurrentes, tales como la reutilización de jeringas por falta de abasto, carencia de material de sutura, fallas en sistemas de aire acondicionado y escasez de insumos básicos de limpieza.

La postura oficial y las protestas del personal médico

La respuesta gubernamental ante estos señalamientos ha consistido en rechazar la existencia de desabastecimiento de medicamentos. Figuras públicas y editorialistas han desestimado las denuncias de los familiares de pacientes con cáncer, atribuyéndolas a motivaciones políticas.

Ante la falta de canales de resolución, el personal médico ha iniciado movilizaciones callejeras en las últimas dos semanas. Sus demandas se centran en tres puntos:

1. Un incremento salarial del 10%.

2. Solución definitiva al desabastecimiento de medicamentos e insumos.

3. Mantenimiento correctivo y preventivo a la infraestructura hospitalaria.

   
   

La representación sindical del IMSS ha mostrado resistencia a respaldar las protestas, argumentando una postura alineada con la administración oficialista. Paralelamente, las manifestaciones del fin de semana pasado en la Ciudad de México fueron intervenidas por cuerpos de seguridad bajo las órdenes de la Jefa de Gobierno, Clara Brugada, lo que derivó en enfrentamientos entre policías y los manifestantes.

La situación actual del IMSS evidencia un rezago estructural que afecta tanto las condiciones laborales del personal de salud como la calidad y seguridad en la atención a los usuarios.