Meta despide a 8.000 empleados para financiar su apuesta millonaria por la IA

La compañía de Mark Zuckerberg destinará hasta 135.000 millones de dólares a infraestructura de IA en 2026, lo que fuerza una reestructuración radical que también elimina 6.000 puestos vacantes.

Texto: Pablo Gabriel Santillán / Foto: xataca.com

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Ciudad de México, miércoles 29 abril 2026.- Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, ha confirmado oficialmente un plan de ajuste que supondrá el despido de aproximadamente 8.000 trabajadores a partir del 20 de mayo de 2026, lo que equivale al 10% de su plantilla global. Además, la compañía ha anunciado la cancelación de otros 6.000 puestos vacantes que no serán cubiertos.

Los recortes, que afectarán a todas las regiones donde opera la empresa, no responden a una crisis financiera, sino a una profunda reorientación estratégica: el gigante tecnológico necesita liberar recursos para financiar su inversión en inteligencia artificial.

Una factura de 135.000 millones para la IA

Según los planes presentados por la dirección, Meta elevará su gasto de capital en 2026 hasta 135.000 millones de dólares. Esta cifra casi duplica la inversión del año anterior (unos 72.200 millones de dólares) y supera ampliamente el presupuesto de de inversión en muchos países. Su inversión es mayor que toda la inversión en Centroamérica en conjunto.

El destino principal de ese dinero serán los centros de datos especializados en IA, la compra de chips de alto rendimiento y la contratación de talento experto en algoritmos de aprendizaje automático. En un memorando interno al que ha tenido acceso este diario, el director ejecutivo, Mark Zuckerberg, justificó el movimiento argumentando que “la IA es la mayor oportunidad para nuestro negocio desde la creación de las redes sociales”.

La contradicción es evidente: Meta registró el año pasado un beneficio neto de 60.000 millones de dólares, pero necesita despedir a uno de cada diez empleados para no tener sanas sus cuentas. La responsable de Recursos Humanos de la empresa lo explicó sin ambages: “Estos recortes son necesarios para compensar el aumento del gasto en otras áreas”.

“Un proyecto que necesitaba un equipo, ahora lo hace una sola persona”

Más allá de las finanzas, hay un componente tecnológico que el propio Zuckerberg ha destacado como motor de los despidos. Según el CEO de Meta, las herramientas de inteligencia artificial ya son lo suficientemente avanzadas como para multiplicar radicalmente la productividad individual.

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“Estamos entrando en el año en que la IA cambiará significativamente nuestra forma de trabajar”, afirmó Zuckerberg en una reunión con inversores el pasado mes de marzo. “Un proyecto que antes requería un gran equipo de ingenieros, diseñadores y gestores, ahora puede ser ejecutado por una sola persona con mucho talento, bien respaldada por asistentes de IA”.

Esta filosofía ha llevado a Meta a acelerar un proceso de eliminación de capas directivas para reducir la burocracia interna y a reorganizar a sus mejores ingenieros en un nuevo departamento llamado “IA Aplicada”, que agrupará todos los desarrollos prácticos de inteligencia artificial en sus aplicaciones.

El metaverso, la gran víctima colateral

Aunque la compañía no lo menciona explícitamente en el anuncio de los despidos, otro de los factores que explica esta reestructuración es el progresivo abandono del metaverso como prioridad estratégica. La división encargada de esta tecnología, Reality Labs, llegó a emplear a unas 15.000 personas y ha acumulado pérdidas anuales de más de 10.000 millones de dólares sin generar ingresos significativos.

Varias fuentes internas señalan que muchos de los puestos eliminados pertenecían a proyectos vinculados al metaverso o a funciones duplicadas que quedaron obsoletas tras el cierre de plataformas como Horizon Worlds, el mundo virtual que Meta promocionó durante años como "el futuro de internet".

Un síntoma de la nueva era tecnológica

Meta no es un caso aislado. Microsoft, por ejemplo, ha iniciado recientemente un programa de jubilaciones anticipadas que afectará a cerca del 7% de su plantilla en Estados Unidos, mientras que empresas como Google y Amazon también han rediseñado sus estructuras para priorizar la IA sobre otras divisiones.

“Lo que estamos viendo es el inicio de una nueva oleada de automatización del empleo cualificado”, explica Carlos Fernández, analista de tendencias digitales en la consultora TechShift. “No se trata de robots físicos, sino de asistentes de IA que escriben código, generan informes o diseñan campañas publicitarias con una eficiencia que hasta hace dos años exigía equipos enteros. Las empresas han empezado a hacer números, y los resultados son escalofriantes para muchos profesionales”.

A falta de conocer los detalles de los paquetes de indemnización, los sindicatos del sector tecnológico ya han mostrado su preocupación. “Estos despidos no son por crisis, son por codicia y reemplazo tecnológico”, declaró un portavoz de la Federación de Servicios de la UGT. “Meta tiene beneficios récord, pero prefiere invertir en máquinas que en personas”.

Calendario y próximos pasos

Los empleados afectados comenzarán a recibir notificaciones a partir del 20 de mayo de 2026. La compañía ha asegurado que cumplirá con todos los plazos legales de preaviso en cada país y ofrecerá programas de recolocación asistida, aunque no ha detallado las cuantías de las indemnizaciones.

Por su parte, Zuckerberg ha convocado una reunión general para el 15 de mayo, donde se espera que ofrezca más detalles sobre la nueva estructura de la empresa y el papel que jugará la inteligencia artificial en todas sus plataformas.

Mientras tanto, los inversores han recibido la noticia con cautela pero sin sobresaltos: las acciones de Meta apenas fluctuaron tras el anuncio, una señal de que Wall Street ya daba por descontados estos recortes y, paradójicamente, los considera un paso necesario para que la compañía pueda seguir compitiendo en la carrera de la IA.